ЕГИПЕТСКОЕ РАБСТВО.
ПЕРВЫЙ "СУББОТНИК" И
ПЕРВЫЕ ТРУДОВЫЕ ЛАГЕРЯ

Вся история еврейского народа — это, в сущности, история многочисленных попыток уничтожить его, попыток, потерпевших провал, ибо они противоречили воле Всевышнего.

Вечно будут помнить сыновья Израиля о том, что произошло с их предками в Египте. Вот как повествует об этом Тора.

"Сказал фараон (старейшинам) народа своего: ... народ сынов Израиля многочислен и сильнее нас. Давайте исхитримся [совершить что-нибудь] против него, чтобы он не размножался, в противном случае, если случится война, они примкнут к нашим врагам..." (Шмот, 1:9,10)

"И заставили египтяне сынов Израиля трудиться до изнурения. И сделали горькой их жизнь, (принуждая их к) тяжелой работе с глиной и кирпичами и ко всякой работе в поле..." (Шмот, 1: 13,14).

Египетские власти создали специальные лагеря, чтобы оторвать мужчин от их семей и тем самым обречь еврейский народ на постепенное вымирание. В мидраше Шмот раба описывается, каким образом это было сделано: власти объявили по всей стране, что в интересах укрепления Египта необходимо завершить строительство целого ряда важных для государства объектов и все жители страны, воодушевленные патриотическим подъемом, должны посвятить этому один день, работая безвозмездно. В этом, так сказать, субботнике должны были принять участие и сам фараон, и его министры. И действительно, фараон целый день таскал кирпичи с таким усердием, что никому бы и в голову не пришло отказаться от участия в работе под предлогом отсутствия привычки к тяжелому труду. В конце дня было объявлено, что работу завершить не удалось и придется потрудиться и на следующий день. То же самое повторилось и назавтра; в конце концов власти назначили египетских бригадиров, под началом которых продолжали работать евреи. Затем евреям было сказано; "Вы живете далеко от места работы и тратите много времени и сил на дорогу. Государство идет вам навстречу и построит жилье рядом со стройкой". Таким образом евреев оторвали от жен и детей, причем семьи остались без всяких средств к существованию. Затем последовал приказ акушеркам: "Когда будете принимать роды у евреек, наблюдайте… если это сын, умертвите его…” (Шмот, 1:16), "... каждого новорожденного мальчика бросайте в реку" (Шмот, 1:22). Но вмешалась в эти злодейские планы рука Б-жья: Египет был наказан десятью казнями, а народ Израиля вышел из рабства и перешел Красное море. Погнавшиеся за ним египетские войска погибли в морских пучинах со всеми своими колесницами, конями и полководцами.

Очевидцами этого чуда были все израильтяне — свыше шестисот тысяч мужчин старше двадцати лет, не считая женщин и детей, а также многочисленные инородцы, вышедшие вместе с евреями.